Em Johnson e David Lebell: un invito all'azione per costruire resilienza di fronte al caldo estremo

Sulla scia del luglio più caldo mai documentato, l’urgenza di affrontare il caldo estremo è reale.

E la realtà allarmante del cambiamento climatico sta colpendo più vicino che mai a casa nostra, con la contea di Ventura recentemente classificata come la contea con il riscaldamento più rapido negli Stati Uniti contigui, seguita da vicino dalle contee di Santa Barbara e San Luis Obispo.

Dato che il caldo estremo rappresenta una minaccia così grave per la salute umana e l’ambiente, è giunto il momento di agire per prepararsi al caldo estremo e costruire comunità resilienti.

La scorsa settimana, il Community Environmental Council, il Grey Panthers Santa Barbara Network, la Society of Fearless Grandmothers Santa Barbara e altre organizzazioni locali si sono riuniti per l’inaugurale Extreme Heat Forum, per affrontare come gli anziani possono prepararsi al caldo estremo e svolgere un ruolo più diretto nella costruzione di una comunità resiliente.

Più di 100 membri della comunità si sono presentati per conoscere il lavoro svolto e, cosa più importante, il lavoro che deve ancora essere svolto.

Forum come questo aiutano ad aumentare la consapevolezza sugli impatti mortali del caldo e sulla natura insidiosa dell’esposizione al calore.

Il caldo estremo ha un impatto sproporzionato sulle popolazioni vulnerabili come gli anziani, i senzatetto, le persone con gravi patologie e le persone in povertà.

Il caldo estremo provoca già più morti ogni anno di qualsiasi altro impatto climatico in California e a livello nazionale.

E anche se la nostra regione della costa centrale non è vulnerabile come le altre, la combinazione di un’ondata di caldo estremo e di interruzioni di corrente potrebbe rappresentare una tragedia su larga scala.

La possibilità di una simile tragedia incombe come una minaccia esistenziale, soprattutto per gli anziani.

Pertanto, dobbiamo creare più spazi affinché le persone senza accesso all’aria condizionata possano rinfrescarsi e continuare a sostenere la necessità di rendere l’elettricità più affidabile, garantendo che venga data priorità a quanto segue:

Dobbiamo anche aumentare l’accesso alle batterie di riserva alimentate dall’energia solare; CEC sta lavorando per renderlo più accessibile e conveniente.

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Cos'altro possiamo fare? Cerca modi per apportare modifiche alla tua casa: il servizio Electrify Your Life di CEC aiuta privati ​​e aziende a semplificare l'installazione di una pompa di calore (sostituzione del forno, aggiunta di aria condizionata in un'unità ad alta efficienza).

Sostenere le iniziative locali per creare poli di resilienza di quartiere che possano fungere da luoghi di rifugio e supporto durante i periodi di crisi, compresi gli eventi di caldo.

Rimani informato sulle azioni che i tuoi funzionari eletti stanno intraprendendo (o non intraprendendo) per fornire soluzioni che facciano davvero la differenza. Se hai bisogno di una risorsa che ti aiuti a iniziare, consulta il Piano d'azione per il caldo estremo della California.

Riconoscere i segni del colpo di calore, in particolare la confusione, e creare una rete di supporto per superare gli eventi di calore. Pianifica come rimanere al fresco a casa e mappa i centri di raffreddamento nelle vicinanze.

Mentre continuiamo ad affrontare le complesse sfide del caldo estremo, uniamoci e partecipiamo a gruppi come il Community Environmental Council, Grey Panthers, Society of Fearless Grandmothers, CAUSE (Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy), Mixteco Indígena Community Organizing Project (MICOP), Visíon y Compromiso e altri che stanno aiutando a implementare i cambiamenti necessari e lavorando per creare una comunità più sicura e resiliente per tutti noi.

Fa caldo là fuori, dobbiamo agire adesso.

Em Johnson è direttore della Resilienza climatica presso il Community Environmental Council di Santa Barbara. Le opinioni espresse sono le sue.

David Lebell MD è uno specialista in medicina d'urgenza di Ventura con oltre 30 anni di esperienza. Ora in pensione, si occupa di questioni legate alla medicina in relazione a preoccupazioni sociali, politiche e ambientali. Le opinioni espresse sono le sue.