Consapevoli del clima 87

Il pensionato attento al clima Bill Holvey ha detto che cercherà di restare un po’ più a lungo sul pianeta Terra, almeno finché in Nuova Zelanda non saranno legalizzati metodi più ecologici per essere cremati.

L'87enne ha detto di aver deciso di tornare sulla sua decisione di donare il suo corpo alla medicina dopo la sua morte, dopo aver appreso che i suoi resti sarebbero stati cremati in un crematorio ad alto consumo di combustibili fossili.

"Sto diventando un po' vecchiotto ormai, quindi ho promesso di donare il mio corpo alla Otago Medical School per la ricerca medica", ha detto.

“Ma ho scritto loro e ho detto che non sono più contento dell'idea di trasformare la mia essenza vitale in CO2, perché comunque abbiamo già troppa maledetta CO2 nell'atmosfera.

“Le cremazioni mi preoccupano perché immettono CO2 nell’aria e bruciano combustibili fossili”.

Holvey ha detto di aver letto di una nuova tecnica di cremazione che coinvolge l’acqua – l’idrolisi alcalina, ovvero l’acquamazione – che veniva utilizzata negli Stati Uniti, in Canada e nel Regno Unito, ma il processo non era attualmente legale in Nuova Zelanda.

L'aquamation consiste nel mettere il corpo in una soluzione alcalina, riscaldata e poi trattata in modo che si dissolva lasciando dietro di sé solo i resti scheletrici e le acque reflue.

Il processo ha rilasciato nell’atmosfera significativamente meno emissioni rispetto a un forno crematorio e, quindi, ha causato meno danni all’ambiente, ha affermato Holvey.

Il metodo ha fatto notizia a livello mondiale l’anno scorso, quando l’arcivescovo Desmond Tutu è stato acquamato dopo la sua morte nel dicembre 2021.

Se Holvey dovesse essere processato post mortem, questo è il modo in cui vorrebbe procedere, ha detto.

"La cremazione con acqua sembra un'alternativa davvero sensata, perché una volta ridotto in un impasto liquido ed essiccato in polvere, può essere sparso sulla terra e assorbito dagli alberi e quant'altro", ha detto.

Si stima che la cremazione di un cadavere abbia richiesto dalle due alle tre ore fino a una temperatura massima di 1300°C: energia sufficiente per rilasciare circa 260 kg di anidride carbonica (Co2) nell'atmosfera.

Circa il 70% delle oltre 30.000 persone che muoiono ogni anno in Nuova Zelanda vengono cremate.

Tuttavia, si prevedeva che il numero di cremazioni in tutto il paese avrebbe continuato ad aumentare poiché i prezzi delle sepolture continuavano ad aumentare.

E con diversi crematori in tutto il paese accusati di eccessivo fumo e inquinamento atmosferico da parte dei residenti locali, Holvey ha affermato che le nuove leggi che legalizzano le cremazioni con acqua dovrebbero entrare in vigore il prima possibile.

"Sicuramente non ci vuole molto per trasformarlo in legge, ma tutto avviene molto lentamente durante il processo legislativo, a parte gli aumenti di stipendio per i politici", ha detto.

“Per un paese che presumibilmente sta cercando di ridurre i gas serra, in realtà dovrebbe farlo con attenzione e rapidità, e non nell'arco di cinque anni.

"Nel frattempo sono come in un limbo, quindi devo rimanere in vita finché non risolveremo la questione."

Nel frattempo, Ethan Williams, direttore delle pompe funebri e imbalsamatore presso Geoffrey T Sowman Funeral Director, ha affermato di nutrire un interesse personale per le cremazioni con acqua e che terrà d'occhio eventuali sviluppi per legalizzare la pratica qui in Nuova Zelanda.

"Ho fatto parecchie ricerche sull'idrolisi alcalina perché sono un grande sostenitore delle nuove tecnologie e vedo come possiamo usarle a beneficio di coloro che ci stanno a cuore e offrire alle persone più opzioni", ha affermato.

“Considereremo tutto ciò che si muove nel modo desiderato dalle persone, e ovviamente l'idrolisi alcalina è una di quelle cose che le persone hanno iniziato a considerare di più.

“Sarà interessante quando inizieremo a ottenere qualche movimento (sui cambiamenti legislativi). So che si è parlato del cambiamento per consentire le cremazioni con acqua, quindi sarebbe bello vedere qualche cambiamento lì e queste opzioni si aprissero per le persone.